Başlık: ABD Seçimleri 2024: Washington Post’un aday desteklememe kararı neden tartışma yarattı?
Amerikan siyaseti üzerinde önemli bir etkiye sahip olan Washington Post gazetesinin bu yıl ilk kez başkan adaylarından birine destek vermemesi kararı, geniş çaplı tartışmalara yol açtı. 5 Kasım’da gerçekleştirilecek seçimlere kısa bir süre kala açıklanan bu kararın ardından gazete, 200 bin abone kaybı yaşadı. Ayrıca, en az iki kıdemli editör, yaşanan anlaşmazlık sebebiyle istifa etti. Washington Post yönetimi, 25 Ekim’de bir yazı yayımlayarak “Washington Post bu seçimde herhangi bir başkan adayını desteklemeyecek. Gelecekteki herhangi bir başkanlık seçiminde de…” açıklamasında bulundu. İki adaydan birisinin desteklenmesi gerektiği şeklinde bir yorum yapılabileceğinin farkında olduklarını belirten yönetim, “Biz bunu bu şekilde görmüyoruz” dedi.
Seçimlerde Cumhuriyetçi Parti’nin adayı Donald Trump ile Demokrat Parti’nin adayı Kamala Harris kıyasıya yarışacak. Anketler, yarışın başa baş gittiğini gösteriyor.
Geleneksel olarak, ABD’deki büyük gazeteler başkanlık seçimlerinden önce bir adaya destek açıklıyor. Bu karar, genellikle gazetelerin haber ve görüş yazılarıyla ilgilenen birimi tarafından alınıyor. Washington Post, 1976 yılından beri seçimlerde hangi adayı destekleyeceğini duyuruyor ve tarih boyunca Demokrat adayları tercih etmiş durumda. Columbia Journalism Review’a göre, bu yıl da Kamala Harris’i destekleme kararı alınmış, hatta bunu okuyucularına iletecek yazı bile hazırlanmıştı. Ancak bu yazı onay aşamasında iken, gazetenin sahibi Jeff Bezos tarafından engellenmiştir. Bezos, 2013 yılında Washington Post’u satın almıştı ve gazetede yayınlanan habere göre, Kamala Harris’e destek yazısının engellenmesi de Bezos’un kararıyla gerçekleşmiştir.
Bezos, kararını savunmak amacıyla 28 Ekim’de Washington Post’ta bir yazı yazdı. Okurların, ABD’deki geleneksel medya organlarına karşı güvenini kaybetme endişesiyle bu kararı aldığını bildirdi. “Bir başkan adayına destek vermek, seçimin dengesini değiştirmez. Destek vermek, yalnızca taraf olma algısı yaratır. Bunu sonlandırmak hem ilkesel hem de doğru bir karar,” ifadelerini kullandı. Ayrıca, kararın iş bağlantılarıyla ilgili olduğu iddialarını da reddetti. Bezos’un sahibi olduğu Blue Origin uzay firmasının yetkililerinin, Washington Post’un kararını duyurduğu gün Donald Trump ile görüştüğü yönünde haberler çıkmış, bu durumu ise Bezos “tesadüf” olarak nitelendirmişti.
Washington Post’un eski yayın yönetmeni Marty Baron, bu durumu Twitter’da “Bu korkaklıktır, demokrasiyi de kurban eder” sözleriyle eleştirdi. Baron, Donald Trump’ın bunu Jeff Bezos ve diğerlerini korkutmak için bir fırsat olarak değerlendireceğini de belirtti. 1971 yılında yerel bir gazete olarak yayın hayatına başlayan Washington Post, 1971 yılında ‘Pentagon Papers’ belgelerini yayımlayarak basın özgürlüğü mücadelesine önemli bir katkıda bulunmuştu. Ayrıca, 1972 yılında Watergate Skandalı’nı ortaya çıkarmasıyla da büyük bir ün kazanmıştır.
Bob Woodward ve Carl Bernstein, Watergate Skandalı’nı araştıran ünlü muhabirler olarak, gazetenin aday desteklememe kararının ardından ortak bir açıklama yaptı. İkili, Washington Post’un haberciliğinin, ikinci bir Trump başkanlığı döneminin Amerikan demokrasisine verebileceği zararları ortaya koyduğunu ve bu kararı “şaşırtıcı ve hayal kırıklığına uğratıcı” olarak nitelendirdi.
Bu yıl herhangi bir başkan adayını desteklemeyeceğini açıklayan ikinci büyük gazete ise Los Angeles Times oldu. Gazetenin sahibi Patrick Soon-Shiong, geçtiğimiz hafta Kamala Harris’i destekleme kararı engelledi. Başkanlık seçimleri yaklaşırken, milyarder iş insanlarının Donald Trump’a desteği dikkat çekiyor. Örneğin, Elon Musk, Trump’a destek verdiğini ve onun seçim mitinglerinde yer aldığını açıkladı. Ancak Forbes dergisi, Harris’i 82 milyarderin desteklediğini, Trump’ı ise 52 milyarderin desteklediğini belirtmektedir. Dünyanın en zengin insanlarından biri olan Microsoft’un kurucusu Bill Gates, resmi olarak herhangi bir adaya destek açıklamamışsa da New York Times, onun Harris’in kampanyasına 50 milyon dolar bağış yaptığını bildirdi.
