Başlık: 2024 ABD Seçimleri: Washington Post’un Aday Desteklememe Kararı Neden Tartışmalara Neden Oldu?
Amerikan siyasetinde etkili bir rol oynayan Washington Post gazetesinin, bu yıl ilk kez başkan adaylarından herhangi birine destek vermeme kararı, geniş tartışmalara yol açtı. 5 Kasım’da gerçekleştirilecek olan seçimlerden sadece günler önce açıklanan bu karar, gazeteyi 200 bin abone kaybetmeye yönlendirdi ve en az iki kıdemli editörün de istifa etmesine sebep oldu. Washington Post yönetimi, 25 Ekim’de yayımladığı bir yazıda, “Washington Post bu seçimde herhangi bir başkan adayını desteklemeyecek. Gelecekteki başkanlık seçimlerinde de bu durumu sürdürmeyi planlıyoruz” şeklinde bir açıklama yaptı. Yönetim, bu kararın iki adaydan birine destek verme algısı yaratabileceğinin bilincinde olduklarını ama bunu böyle görmediklerini belirtti.
Seçimlerde Cumhuriyetçi Parti’nin adayı Donald Trump, Demokrat Parti’nin adayı Kamala Harris ile mücadele edecek. Anketler, yarışın oldukça çekişmeli geçeceğini gösteriyor.
Genel olarak, ABD’deki büyük gazeteler seçim dönemlerinde bir adayı destekleme kararı alıyor. Bu tür kararlar genellikle gazetelerin sadece görüş ve analiz yazılarıyla ilgilenen bölümü tarafından veriliyor. Washington Post, 1976’dan bu yana her seçimde hangi adayı destekleyeceğini açıklıyor ve bugüne kadar Demokrat adayları tercih ettiği sıklıkla dile getiriliyor.
Columbia Journalism Review’a göre, gazete bu seçimde de Kamala Harris’i destekleme niyetindeydi ve buna dair bir duyuru yazısı bile hazırlamıştı. Ancak yazı onay aşamasında iken Jeff Bezos’tan veto geldi. Washington Post, bu durumu yansıtan bir haberde, gazeteye ait olan Kamala Harris’e destek yazısının Jeff Bezos tarafından durdurulduğunu doğruladı. Bezos, 2013 yılında gazeteyi satın almıştı. Gazete, daha önceki seçimlerde de Trump’ın rakibi olan Demokrat adayları desteklemişti.
Jeff Bezos, tartışmaların ardından 28 Ekim’de Washington Post’ta, kararını gerekçelendiren bir yazı kaleme aldı. Okurların geleneksel medyaya olan güvenlerinin azaldığı düşüncesiyle bu kararı aldığını belirten Bezos, şu ifadeleri kullandı: “Bir başkan adayına destek vermek, seçimde dengeleri değiştirmiyor. Sadece yanlılık algısı oluşturuyor. Bu durumu sona erdirmek, ilkeli ve doğru bir yaklaşımdır.” Bezos, kararının iş ilişkileriyle ilgili olduğu iddialarını da reddetti. Özellikle, kendi şirketi Blue Origin’in yetkililerinin Washington Post’un kararını açıkladığı gün Donald Trump ile görüştüğü yönündeki haberlerin ardından, Bezos bu görüşmeyi “tesadüf” olarak nitelendirdi ve bugüne kadar kendi çıkarları için gazeteye müdahale etmediğini ekledi.
Eski Washington Post yayın yönetmeni Marty Baron, bu kararın ardından sosyal medya üzerinden yaptığı paylaşımda, “Bu bir korkaklık; asıl kurbanı da demokrasidir” dedi. Baron, “Donald Trump bu durumu Jeff Bezos ve başkalarını daha da korkutmak için bir fırsat olarak algılayacak. Cesaretiyle bilinen bir kurumda rahatsız edici bir omurgasızlık var” diye ekledi.
Washington Post, 1971 yılında yerel bir gazete olarak yayın hayatına başladı ve 1971’de “Pentagon Papers” adı verilen gizli belgeleri yayımlayarak basın özgürlüğünü savundu. Gazete, 1972’de de Watergate Skandalı’nı gün yüzüne çıkararak ulusal ve uluslararası alanda tanınmaya başladı. Bu başarılardan sonra, önemli muhabirler Bob Woodward ve Carl Bernstein, gazetenin aday desteklememe kararını “şaşırtıcı ve hayal kırıklığı yaratıcı” olarak değerlendirdi.
Washington Post, bu yıl bir başkan adayını desteklemeyeceğini açıklayan ikinci büyük gazete oldu. Los Angeles Times’ın sahibi Patrick Soon-Shiong, geçen hafta Kamala Harris’i destekleme kararını engellemişti. Seçimlerin yaklaşmasıyla birlikte Trump’a destek veren milyarder iş insanlarının sayısı dikkat çekiyor. Tesla ve SpaceX’in sahibi Elon Musk, Trump’a desteğini açıkladı. Ancak Forbes dergisi, 29 Ekim’de yaptığı haberde, Kamala Harris’i daha fazla milyarderin desteklediğini belirtti. Forbes’a göre Harris’i 82, Trump’ı ise 52 milyarder desteklemekte. Dünyanın en zengin insanlarından biri olan Microsoft’un kurucusu Bill Gates, resmi olarak herhangi bir adaya destek vermedi. Ancak New York Times, Gates’in Harris’in kampanyasına 50 milyon dolar bağışta bulunduğunu yazdı.
