ABD Başkanı Joe Biden kendisini yaklaşan seçim döngüsüne yansıyacak bir İsrail-Gazze ikilemiyle karşı karşıya buluyor. Son anketler çok açık bir gerçeği ortaya koyuyor: Amerikalıların üçte ikisi olmasa bile çoğunluğu, başkanın Gazze ihtilafını ele alışından memnuniyetsizliğini ifade etti. Önemli olan, Demokrat bağışçıların da alarm vererek, başkanın İsrail’in eylemlerine verdiği güçlü desteğin Kasım ayında sandıkta olumsuz sonuçlar doğurabileceği uyarısında bulunmasıydı. Ama olacak mı? Dış politikanın nadiren seçim sonuçlarını belirlediğini iddia eden akademisyenler ve analistler arasında şüphecilik oldukça yaygın.
Amerikalılar genellikle iç meseleleri uluslararası ilişkilerden daha ön planda tutuyorlar ve görüşlerini genellikle partileri veya tercih ettikleri adayla uyumlu olacak şekilde şekillendiriyorlar. Amerikalıların hayatları tehlikeye girdiğinde kesin kanaatler ortaya çıksa da Gazze krizinin bu aciliyeti yok. Hal böyleyken, Biden’ın İsrail’deki durumunun seçim ortamı üzerindeki etkisi, kamuoyunun değişken akımlarına ve partizan bağlılığa bağlı olarak belirsizliğini koruyor. Amerikan siyasetinin çalkantılı ortamında Gazze’deki çatışma, 2024 seçim döngüsünde potansiyel olarak belirleyici bir faktör olarak ortaya çıktı ve geçmiş seçim normlarından bir sapmanın sinyalini verdi. Akademisyenler ve anketörler de dahil olmak üzere deneyimli gözlemciler bile, Ukrayna’da devam eden kriz gibi diğer uluslararası meselelerle karşılaştırıldığında İsrail-Filistin çatışmasının seçim açısından benzersiz önemini kabul ediyor.
Gazze çatışması Demokratları rahatsız edebilecek bir dizi siyasi gücü harekete geçirebilir. Partinin kendi içinde de mesele, Filistin yanlısı gruplarla İsrail yanlısı seçmenlerin karşı karşıya geldiği bölünmeyle dolu. Dahası, çatışmanın ana akım medyada ve sosyal platformlarda öne çıkması, kamu bilincinde yankı bulmasını sağlayarak güncel olaylara ve siyasi söylemlere ilişkin algıları etkiliyor. Birçok ilerici aktivist için, İsrail’in eylemlerini protesto etmek, Filistin davasını ırk ayrımcılığına ve eşitsizliğe karşı iç mücadelelerle iç içe geçiren sosyal adalet için bir haçlı seferini temsil ediyor. İnsani kriz görünürde net bir çözüm olmadan derinleşirken, hayal kırıklığına uğramış Amerikalı seçmenlerin sayısı giderek artıyor ve Beyaz Saray’a kuşkuyla bakıyor ve onun küresel sahnede değişim yaratma kapasitesini sorguluyor. Bu iktidarsızlık duygusu, Amerika’nın yurtdışındaki nüfuzunun azaldığı algısını güçlendirmekten başka bir işe yaramıyor ve Biden’ın görev süresi boyunca Washington’un liderliğine olan güveni daha da aşındırıyor.
Gazze, zorlu yarışta oyunun kurallarını değiştiren potansiyel bir ülke olarak ortaya çıkıyor
Son cumhurbaşkanlığı seçimlerini belirleyen çok ince farklar da bu endişeleri daha da artırıyor. Mevcut anketler Biden ile Donald Trump arasında bir ateşkes olduğunu gösterirken, seçimle ilgili her faktör büyük önem taşıyor. Bu çerçevede, Gazze ihtilafı birdenbire potansiyel bir oyun değiştirici haline geldi ve savaş alanı devletlerindeki oyların mütevazi bir yüzdesini bile değiştirebilecek kapasiteye sahip.
Sıkı yarışlar ve belirleyici dalgalanmalarla karakterize edilen bir seçim ortamında, Gazze’nin etkisi 2024 seçimlerinin sonucunu belirlemede belirleyici olabilir. Geleneksel görüş, Pew ve Gallup gibi önde gelen anketörlerin de tekrarladığı gibi, yurt içi kaygıların seçmenler üzerinde uluslararası ilişkilerden daha fazla etkili olduğunu öne sürüyor. Partizan bölünmenin yoğun olduğu bir çağda, seçmenlerin genellikle bireysel politika duruşlarından ziyade parti bağlılığına öncelik vermesi nedeniyle dış politikanın etkisi azalıyor. Uluslararası meseleler Amerikan seçimleri üzerinde farklı derecelerde etkiye sahiptir; etkileri halkın katılımına ve görüşüne bağlıdır. Jimmy Carter’ın başkanlığı sırasındaki İran rehine krizi veya Ronald Reagan’ın Carter’ı komünizme karşı yumuşak biri olarak tasvir etmesi gibi anlar, dış politika anlatılarının seçim gücünü gösteriyor. Bölücü dış ilişkiler, 1968’de Vietnam Savaşı konusunda Demokratların aday Hubert Humphrey’i engellemesine neden olan bölünmede görüldüğü gibi, partileri parçalayabilir.
Ancak uluslararası sorunlar seçmenlerde yankı uyandırdığında ve mevcut fay hatlarını güçlendirdiğinde, seçim sonuçlarını şekillendirme potansiyeline sahip oluyor. Gazze’deki kargaşa geçmişteki dış çatışmaların yankısı olabilir ve ülke içinde önemli sonuçlar doğurabilir. Pek çok akademisyene göre Biden’ın Gazze stratejisine ilişkin liberal görüş ayrılıkları mevcut olsa da Trump’ın dönüşünü engelleme dürtüsü bu endişeleri geçersiz kılabilir. Ancak Gazze öncesinde Biden’a olan inancını kaybetmiş bazı sol eğilimli seçmenler için kriz çok önemli olabilir. Bu seçmenlerin katılım oranlarında düşüş yaşanabilir. Her oyunun önemli olduğu bir seçim ortamında, Gazze’nin ilgi odağı ya liberaller arasında Biden’a verilen desteği artırabilir ya da hoşnutsuz ilericiler arasındaki konumunu daha da aşındırabilir. Böylece çatışmanın etkisi Orta Doğu kıyılarının ötesine uzanıyor ve Amerikan seçim politikalarının karmaşık hesaplarını şekillendiriyor.
İsrail’e yönelik tutumunu yeniden ayarlamak, Biden’ın Demokrat Parti’nin belirli kesimleri içindeki desteğini artırmanın anahtarı olabilir. Kamuoyunun duyarlılığındaki son değişiklikler, Demokratlar arasında Filistin yanlısı duyarlılığın arttığını gösteriyor ve bu da önceki tutumlardan önemli bir sapmaya işaret ediyor. Geçen ay gerçekleştirilen bir Quinnipiac anketi bu eğilimin altını çiziyor ve Demokratların %48’inin artık Filistinlilere karşı daha fazla sempati duyduğunu, buna karşılık %21’inin İsrail’i desteklediğini ortaya koyuyor. Bu dönüşüm, Demokratların çoğunluğunun İsrail sempatizanlığına yöneldiği 17 Ekim’den neredeyse geriye dönüşü temsil ediyor. Biden’a göre, partisi içinde gelişen bu dinamiğin farkına varılması ve buna yanıt verilmesi, daha geniş bir destek sağlanmasında ve İsrail-Filistin çatışmasının iç cephedeki karmaşıklıklarının üstesinden gelinmesinde etkili olabilir.
Cumhuriyetçi Parti’nin bu konudaki uyumunun aksine Demokratlar, daha küçük ölçekte de olsa, 1968’de Vietnam dönemindeki kargaşayı hatırlatan iç anlaşmazlıklarla boğuşuyor. Kampüs protestoları ilgi kazandıkça paralellikler daha da keskinleşiyor ve siyasi analist Tesler’in belirttiği gibi Cumhuriyetçilerin takoz siyaseti için verimli bir zemin oluşturuyor.
Gazze potasında parti dinamikleri ile liderlik algıları arasındaki etkileşim, küresel sahnede Amerikan siyasetinin riskli doğasını yansıtıyor. Gazze’nin kamuoyunda öne çıkması bu tür manevraları Biden açısından zorlu hale getirdi. Yaklaşımının popüler olmamasına rağmen Biden, risk yerine sürekliliği tercih ederek radikal bir yola çıkmakta tereddüt ediyor gibi görünüyor. Siyasi açıdan, eğer ABD, İsrail’in Gazze’den çekilmesine aracılık etmek için nüfuzunu kullanabilirse, Biden kazançlı çıkacak ve bu da dünya sahnesinde etkinliğini gösterecektir.
Ancak bu çabadaki başarısızlık, seçmenler arasındaki mevcut şüpheleri artırarak, onun etkisizliğine ilişkin algılamaları şiddetlendirme riski taşıyor. Buna karşılık, eski Başkan Trump’ın gücü yansıtma konusundaki ustalığı, küresel belirsizliğin ortasında güvenceye aç bir halk arasında yankı buluyor. Anketlerin de vurguladığı gibi, Biden’ın dış politikaya ilişkin nispeten zayıf imajı, Orta Doğu’da artan gerilimler karşısında etkisizlik algısını ortadan kaldırmak için zorlu bir mücadele vereceğine işaret ediyor. Krizlerin büyük boyutlara ulaştığı bir ortamda, liderliğin gücünün cazibesi seçim sonuçlarını şekillendirmede belirleyici olabilir.
*Karachi, Pakistan merkezli köşe yazarı
