Batı Afrika’da son dönemde yaşanan siyasi akım, iddialı bir Fransız karşıtı harekete dönüştü. Nijer, Mali, Gine, Burkina Faso ve Çad gibi Batı Afrika ülkelerinde Fransız karşıtı protestolar çoğalıyor ve yeni hükümetler yeni bir bağımsızlık ve kendi kaderini tayin etme yolunu ilan ediyor. Profesör Elizabeth Schmidt, Eylül 2021’de Washington Post’ta yayınlanan bir analizde şöyle yazıyor: “(Gine’deki) darbeyi açıklarken, Batı medyası tarihsel bağlamı büyük ölçüde gözden kaçırmış ve popüler hoşnutsuzluğun kökenindeki siyasi, ekonomik ve sosyal yapıları göz ardı etmiş. ve Fransız sömürgeciliğinin, uluslararası madencilik şirketleri tarafından sömürülmesinin ve Batılı terörle mücadele girişimlerinin askeri harekatı hızlandırmadaki rolleri.”
Fransız karşıtı duyarlılığın artmasının uzun bir geçmişi var ve muhtemelen yok olup gitmeyecek. Aksine, bu tarih ve ekonomik sonuçları giderek artan öfkeyi körükleyebilir ve ciddi olaylara yol açabilir. Fransa’nın mümkün olduğunda olayları atlatma veya bastırma gücü hızla tükeniyor. Fransız sömürge mirası, mevcut yeni-sömürgeci politikalar ve Batı Afrika’da hüküm süren yoksullukla birleşince, Fransa’ya karşı halkın hoşnutsuzluğunu besledi.
Batı Afrika’daki Fransız sömürge geçmişi
Batı Afrika’daki pek çok ülkede neden Fransa’ya karşı olumsuz bir algı var? Cevap o kadar da karmaşık değil; bu ülkelerin hepsi eski Fransız kolonileridir. Bu da onların konumları dışındaki ikinci önemli ortak özellikleridir. Bu ülkelerde devam eden yoksulluk ve ekonomik gelişme eksikliği, onların Fransız sömürge yönetimleri tarafından harap edildiği geçmişlerine (yol bağımlılığı) atfedilmektedir.
Fransız sömürgeciliği 17. yüzyılda Büyük Louis veya Güneş Kral olarak da bilinen XIV. Louis ile başladı.
Güneş Kralı, Fransız tarım toplumunu aristokrat ve “lüks arayan” bir topluma dönüştürmeye yönelik sosyal mühendislik çabalarıyla tanınıyor. Ama aynı zamanda himaye ettiği Ekonomi Bakanı Jean-Baptiste Colbert aracılığıyla Fransa’ya ticari merkantilizmi de tanıttı. İkilinin uzun saltanatı sırasında Fransa, küçük kuzey komşusu İngiltere’nin (henüz Birleşik Krallık veya Büyük Britanya değil) izinden giderek, mümkün olan herhangi bir ülkeyi işgal etti; amaç serveti anakaraya aktarmaktı.
Açıkça ilk hedef Kuzey Afrika’ydı ama Kuzey Afrika ülkeleri o dönemde kendilerini işgalcilere karşı savunabiliyorlardı. Böylece ikinci seçenek geldi: Toplumların kendilerini sömürgeci güçlere karşı koruyacak askeri araçlara sahip olmadığı (Batı) Sahra altı Afrika. Fransa’ya kıyasla nispeten daha az gelişmişlerdi ancak (iktisat tarihçisi Angus Deaton’un tahminlerine göre) çok da fakir değillerdi. Ticaret yolları üzerinde yer alan Batı Afrika’nın tarım, balıkçılık, doğal kaynaklar ve ticaret gibi güvenebileceği bir dizi ekonomik sektörü vardı. 14. yüzyılda Mali İmparatoru olan Mansa Musa, hâlâ tarihin en zengin insanı olarak kabul ediliyor.
18. yüzyılın sonuna gelindiğinde Fransa, tüm dünyaya yayılan bir imparatorluğa sahipti. Fransız İmparatorluğu’nun Sahra altı kısmı bugün Senegal, Dahomey (Benin), Yukarı Volta (Burkina Faso), Mali, Moritanya, Nijer ve Gine olarak adlandırılan ülkeleri içeriyordu. Fransa’nın ekvatoral kolonileri (Gabon, Kongo, Ubangi-Shari ve Çad) ile birleştirildiğinde, Batı Afrika’daki Fransız kolonileri yaklaşık 7,2 milyon kilometrekarelik bir büyüklüğe sahipti; bu, bugünkü Fransa’nın yüzölçümünün kabaca 13 katıdır. Bu rakama Cezayir, Kamerun, Togo ve Fildişi Sahili gibi diğer bölgeler dahil değil. Doğu Afrika’da Madagaskar, St. Helena ve Somali gibi Fransız kolonileri de yok.
Fransız sömürgeciliği oldukça kanlıydı ve özgürlük girişimlerine hiçbir tolerans gösterilmiyordu. Yalnızca Cezayir’de Fransız ordusu, 1954 ile 1962 yılları arasında özgürlük girişimlerini bastırmak için 1,5 milyon Cezayirliyi (neredeyse tamamı sivil) öldürdü. Kamerun’da Fransız askerleri, 1948 ile 1971 yılları arasında Kamerun’da 400.000’den fazla Bamileke kabilesini öldürdü. Daha yakın zamanda, 1994’te Fransa, Ruanda’da 500.000’den fazla Tutsi kabilesinin katledilmesini destekledi.
Fransız sömürge stratejisi, kanlı katliamlar ve askeri baskıların yanı sıra, Afrika toplumlarına Fransız kültürü ve dilinin yerel kültür ve dilden üstün olduğu inancını aşılamak üzerine inşa edildi. Hıristiyanlık da aynı şekilde hükümet destekli misyonerlik faaliyetleri yoluyla gerçek din olarak tanıtıldı. Fransız sömürgeciliğinin amacı “Afrikalıları uygarlaştırmak” ve “onlara doğru yolu göstermek”ti.
Afrika ‘bağımsızlığı’, Fransız yeni-sömürgeciliği
Fransız sömürgeciliğinin ilk döneminde, yerel askeri ve siyasi örgütlerin, Fransız askeri gücüne ve acımasız baskısına karşı kendilerini savunacak güçleri yoktu. Ancak tüm bunlar, II. Dünya Savaşı’ndan sonra Fransız askeri gücünün Avrupa’daki Almanlar tarafından birkaç gün içinde ortadan kaldırılmasıyla değişti. İkinci Dünya Savaşı’nın ardından Fransız askeri hakimiyeti ve Batı Afrika’daki “itibarı” yok olmaya başladı. İşte o zaman Batı Afrika ülkeleri birbiri ardına Fransa’dan bağımsızlıklarını ilan ettiler. 1960’ların sonuna gelindiğinde Batı Afrika’daki eski Fransız kolonilerinin neredeyse tamamı bağımsızdı. Görünüşte.
Ancak daha sonra Fransa yeni bir tür sömürge egemenliği buldu. Birincisi, tüm eski Fransız kolonilerinde artık Fransızca tek ve “üstün” lingua Franca idi. Dolayısıyla, birçok farklı yerel ana dile sahip olan Batı Afrika halkı, Fransız mühendisliğiyle hazırlanmış bir eğitim sisteminde özenle öğretilen, kullanışlı bir ortak dile sahipti. İkincisi, Fransızların tasarladığı eğitim müfredatı, tüm Batı Afrikalılara Fransız kültürünün yerel kültürlerden üstün olduğu izlenimini vermişti. Üçüncüsü, Fransız sömürge yöneticileri, bütün yolların Paris’e çıktığı bir ekonomik ve politik sistem kurmuşlardı. Dördüncüsü, Batı Afrika ülkeleri bağımsız bir devletin gerçekten bağımsız olarak nasıl yönetileceğini çoktan unutmuşlardı. Beşincisi, iyi eğitimli bir orduları yoktu. Altıncısı, ekonomiler gelişmemiş, çok fakir ve Fransa’ya bağımlıydı. Öyle ki, Anglo-Sakson etkisindeki iktisatçılar Daron Acemoğlu ve James Robinson, bağımsızlıktan sonra eski Fransız sömürgelerinin ekonomilerinin eski İngiliz sömürgelerine göre çok daha kötü durumda olduğunu öne süren bir araştırma yayınladılar. Yedinci olarak, bağımsızlığını yeni kazanan toplumlar siyasi açıdan oldukça parçalanmış durumdaydı ve bu da gerekli zor kararların alınmasını neredeyse imkansız hale getiriyordu.
Son gelişmeler
Batı Afrika ülkeleri, önemli insan gücü ve doğal kaynaklara rağmen dünyanın en fakir ülkeleri arasında yer alıyor. Üstelik siyasi sistemler oldukça istikrarsız kaldı.
Yeni gelişen Fransız yeni-sömürgeciliğinin artık eski sömürgelerine askeri araçlarla (ki bu oldukça maliyetliydi) hakimiyet kurması gerekmiyordu; bunun yerine ekonomik ve teknolojik üstünlüğüyle hakimiyet kurması gerekiyordu. Batı Afrika ülkelerinin bağımsız bir para sistemi veya merkez bankası bile yoktu. Para birimleri, CFA (Communauté Financière Africaine/African Financial Community) adı verilen kuruluş aracılığıyla sıkı bir şekilde Fransız Frangı’na sabitlendi. Resmi uluslararası rezervlerinin Fransız Frangı ve Fransa’da tutulması gerekiyordu. CFA bölgesinin 14 Batı Afrika üyesi, ulusal egemenliğin ilk işaretlerinden biri olan yerel para sisteminden yoksundu.
Fransa, eski sömürgelerinden Fransa’ya zenginlik aktarmak için başka yollar kullandı. Örneğin Fransa, Nijer’in uranyum kaynaklarını kullanarak Avrupa’nın en büyük elektrik ihracatçısı haline geldi. Nijer’in uranyumu, Fransa’nın elektriğinin yaklaşık dörtte üçünü nükleer enerjiden üretmesini sağladı. Bunun karşılığında, Saim Karabulut ve Ali Osman Karcı tarafından kaleme alınan son akademik araştırma makalesine göre Fransa, Nijer’in uranyumundan elde edilen ekonomik değerin %3’ünden daha azını Nijer’e ödedi.
Bütün bunlar Batı Afrika’da günümüzün siyasi travmasının ve Fransız karşıtlığının temelini oluşturuyor.
