Yıl boyunca sıcak olan Karayipler’de, mahsul yetiştirmenin çocuk oyuncağı olduğu düşünülebilir. Bu, bazı adalar için doğru olsa da, diğerlerine yeşil başparmak bahşedilmemiştir.
Adalar arasında farklılık gösteren faktörler arasında topografya (veya yokluğu), rakım, özellikle verimli kireç taşı eksikliği ve sulama eksikliği yer alır.
Turks ve Caicos’taki Seven Stars Resort & Spa, yıllarca ürünlerinin çoğunu Miami’den veya yerel çiftçilerden ithal etti. Ancak pek çok engel vardı: Florida’dan yapılan yolculuk, yiyeceklerin tazeliği için iyi değildi veya yerel çiftçilerden veya kasırgadan etkilenen bölge çiftçilerinden tedarik sınırlıydı. Turks ve Caicos Tarım Bakanlığı’na göre burada tüketilen gıdanın %90’dan fazlası ithal ediliyor.
Seven Stars Resort & Spa’nın yiyecek ve içecek müdürü Robin Johns, “Ürünlerin %40’ını, özellikle de daha hassas yeşillikleri geldikleri eyalet nedeniyle çöpe attık” diyor.
Tesisin yönetici şefi Edwin Gallardo, 2020’de kullanılmayan çatıyı bir şefin ot ve yeşillik çeşitleriyle karakterize edilen bir bahçe için kullanmaya karar verdi. Ancak iki yıl sonra, 167 odalı tesis, hidrofonik bir çiftlik konteynerine yatırım yaparak bahçeciliği bir adım öteye taşıdı.
Cargo Farms, tesisin belirli yeşillik türleri, yapraklı yeşillikler ve mikro yeşillikler yetiştirmek için kullandığı hidrofonik modüler kaplar kullanıyor. Commodity Farms’a göre, Greenery S modeli yılda iki ila altı ton ürün yetiştirebilir. Yaklaşık 40 fit uzunluğundaki konteyner tamamen kapalıdır ve sıcaklık ve ışık kontrollüdür. Fiyatlandırma 150.000 dolardan başlıyor.
Başlangıçta biraz öğrenme eğrisi vardı. Johns, “Biz otel insanlarıyız,” dedi. “Restoranları ve mutfakları biliyorduk, bu nedenle tarıma girmek biraz büyük bir sıçramaydı.”
Ama çok geçmeden doğal hale geldi. Yeşillik ve bitki ithal etmek yerine tesis, tohum satın alıyor ve bunları üç ila dört hafta boyunca fidanlıkta çimlendiriyor, ardından fideleri, ürüne bağlı olarak dört ila beş hafta içinde olgunlaşacakları dikey bir ekim alanına naklediyor.
Johns, “Korunan bir ortam,” dedi. “Çok fazla gölge, güneş, yağmur veya böcekler için endişelenmemize gerek yok.” Kap kapalı olduğundan, geleneksel bir bahçe veya çiftlikte olduğu gibi su buharlaşmaz. Hava nemli olduğunda sistem, tesisin çatı bahçesi için kullandığı ek su üretir. Konteyner üreticisi, su kullanımının geleneksel tarıma göre %95 daha az olduğunu iddia ediyor.
Tesis şimdilik daha hassas yeşillikler ve bitkilere odaklanıyor.
Tesis, ürünlerini mevcut üç restoranına dahil ederken, Şubat veya Mart aylarında açılması planlanan The Farm restoranına “bahçeden çatala” konseptini dahil edecek. Restoran sağlıklı kahvaltı seçenekleri, hızlı gündelik öğle yemekleri ve zengin akşam yemeği seçenekleri sunmaktadır. Hidroponik konteyner, The Farm’ın bitişiğindedir ve konuklar sadece büyüyen teknolojiyi değil, aynı zamanda sonuçları da deneyimleyeceklerdir.
Johns, “Yerel olarak gerçekten biraz daha fazla farkındalık yaratmaya ve bazı gıda güvensizliği sorunlarını ele almaya çalışıyoruz” dedi. “Bütün marul yerine tohum alıyoruz. İsraf yok.”
