Amerikalı yetkililer, Rusya'nın WNBA yıldızı Brittney Griner'ı Perşembe günü dramatik bir üst düzey mahkum takasıyla serbest bıraktığını ve ABD'nin kötü şöhretli Rus silah tüccarı Viktor Bout'u serbest bıraktığını söyledi. Ukrayna üzerindeki gerilimin arttığı bir dönemde takas, Başkan Joe Biden için en büyük hedefe ulaştı, ancak bunun bedeli ağır oldu ve arkasında Rusya'da yaklaşık dört yıldır hapiste olan bir Amerikalı bıraktı.
Rusya ile sekiz ayda bu türden ikinci değiş tokuş olan anlaşma, yurtdışında tutuklu bulunan en önde gelen Amerikalının serbest bırakılmasını sağladı. Griner, iki kez Olimpiyatlarda altın madalya kazanan ve uyuşturucu suçundan aylarca süren hapis cezası, haksız yere tutuklananların nüfusuna benzeri görülmemiş bir dikkat çekti.
Biden’ın bir zamanlar “Ölüm Tüccarı” lakaplı bir Rus suçluyu serbest bırakma yetkisi, yönetiminin Griner’ı eve götürmek için karşı karşıya kaldığı artan baskının altını çizdi, özellikle de ceza davasının yakın zamanda çözülmesi ve ardından bir ceza kolonisine nakledilmesinin ardından.
Takas, bir Beyaz Saray duyurusundan önce anlaşmayı alenen tartışma yetkisi olmayan ve adının açıklanmaması koşuluyla konuşan, müzakerelerden doğrudan haberdar olan ABD’li yetkililer tarafından doğrulandı.
Rus ve ABD’li yetkililer, aylarca süren gergin müzakerelerin ardından son haftalarda temkinli bir iyimserlik dile getirdiler ve Biden, Kasım ayında Rusya’nın ara seçimler tamamlandıktan sonra bir anlaşmaya varacağından umutlu olduğunu söyledi. Üst düzey bir Rus yetkili geçen hafta yıl bitmeden bir anlaşmanın mümkün olduğunu söyledi.
Buna rağmen, ABD yetkililerinin aylardır hem Griner’ı hem de Aralık 2018’den beri Rusya’da hapiste olan Michigan kurumsal güvenlik yöneticisi Paul Whelan’ı eve getirme kararlılıklarını ifade ettikleri göz önüne alındığında, anlaşmanın bire bir değiş tokuş olması şaşırtıcıydı. Ailesinin ve ABD hükümetinin söylediği casusluk suçlamaları temelsiz.
ABD, Bout’u serbest bırakarak, Adalet Bakanlığı’nın bir zamanlar dünyanın en üretken silah tüccarlarından biri olarak tanımladığı eski bir Sovyet Ordusu yarbayını serbest bıraktı. Bir Hollywood filmine esin kaynağı olan Bout, ABD yetkililerinin Amerikalılara karşı kullanılacağını söylediği on milyonlarca dolarlık silahları satmak için komplo kurmak suçlamasıyla 25 yıl hapis cezasını çekiyordu.
Biden yönetimi, sonunda Griner’ın özgürlüğü anlamına geliyorsa Bout’u takas etmeye istekliydi. WNBA tarihinin en büyük oyuncularından birinin tutuklanması, Beyaz Saray üzerindeki yoğun baskı bir yana, bireysel bir tutuklu vakasına yönelik eşi benzeri görülmemiş bir kamuoyu ilgisine katkıda bulundu.
Griner’ın Şubat ayında tutuklanması, onu yurtdışında hapsedilen en yüksek profilli Amerikalı yaptı. Açıkça eşcinsel bir Siyah kadın olarak statüsü, yetkililerin LBGTQ topluluğuna düşman olduğu bir ülkede hapsedildi, ırksal, toplumsal cinsiyet ve sosyal dinamikleri yasal destanına dahil etti ve her gelişmeyi uluslararası bir önem konusu haline getirdi.
Onun davası, yalnızca yabancı hükümetler tarafından haksız yere tutuklanan düzinelerce Amerikalıya eşi görülmemiş bir tanıtım getirmekle kalmadı, aynı zamanda Moskova’nın Ukrayna’ya karşı savaşının yol açtığı kötüleşen ilişkiler döneminde ABD-Rusya diplomasisinde önemli bir dönüm noktası olarak ortaya çıktı.
Mübadele, güçler arasındaki ilişkilerin bozulmasına rağmen gerçekleştirildi. Ancak Amerikalıların hapsedilmesi, beş aydan uzun bir süre içinde Washington ile Moskova arasında bilinen en yüksek düzeyde temasa (Dışişleri Bakanı Antony Blinken ile Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov arasında bir telefon görüşmesi) yol açan ender bir diplomatik açılıma yol açtı.
Blinken, normalde gizli olan müzakereler sırasında olağanüstü bir hamleyle Temmuz ayında ABD’nin Rusya’ya Griner ve Whelan için “önemli bir teklif” yaptığını kamuoyuna açıkladı. Şartları belirtmese de, buna aşina olan kişiler ABD’nin Bout’u teklif ettiğini söylediler.
Böyle bir aleni teklif, bu tür davaları özel olarak çözmeyi tercih ettiklerini ve yönetimi çok çaresiz göstererek ABD hükümetinin bu ve gelecekteki anlaşmalar için müzakere elini zayıflatma riskini taşıdıklarını söyleyen Ruslardan azarlayıcı bir azarlama aldı. Ancak duyuru aynı zamanda Biden’ın elinden geleni yaptığını kamuoyuna iletmek ve Ruslar üzerinde baskı sağlamak içindi.
Serbest bırakma, ABD’li yetkililerin çabalarının yanı sıra, ABD’nin eski Birleşmiş Milletler büyükelçisi ve sık sık rehine görüşmelerinde görevli olan Bill Richardson ve onun baş yardımcısı Mickey Bergman’ın dahil olduğu aylarca arka planda yürütülen müzakereleri takip etti. Adamlar, geçen yıl Rus bağlantılarıyla takas senaryolarını tartışmak için çok sayıda yurt dışına seyahat etmişlerdi.
Griner, Şubat ayında Moskova’nın Sheremetyevo Havalimanı’nda, gümrük yetkililerinin valizinde kenevir yağı içeren elektronik sigara kutuları bulduklarını söylediklerinde tutuklanmıştı. Temmuz ayında suçunu kabul etti, ancak Rusya’nın yargı sisteminde suçunu kabul etmesi bir davayı otomatik olarak bitirmediği için hâlâ yargılanıyor.
Mahkemede kutuların kendisinde olduğunu kabul etti, ancak herhangi bir suç kastı olmadığını ve bunların valizinde aceleyle paketlenmesinden kaynaklandığını söyledi.
4 Ağustos’ta mahkum edilmeden ve avukatlarının suçun haddini aştığını söylediği bir cezayı almadan önce, Griner “yaptığım hata ve onları utandırdığım için” özür diledi. “Umarım senin kararın benim hayatımı bitirmez.”
Destekçileri, tutuklanmasının ardından haftalarca büyük ölçüde sessiz kaldılar, ancak bu yaklaşım, Dışişleri Bakanlığı’nın onu hukuka aykırı bir şekilde gözaltına alındığını belirtmesiyle Mayıs ayında değişti. ABD’de bir kokain kaçakçılığı komplosundan hüküm giymiş bir Rus pilot olan Konstantin Yaroshenko için deniz gazisi Trevor Reed’in ayrı bir ticareti, bu tür başka değiş tokuşların çalışmalarda olabileceği umudunu artırdı.
Whelan, Aralık 2018’den beri Rusya’da tutuluyor. ABD hükümeti de onu haksız yere gözaltına alınmış olarak sınıflandırdı. 2020 yılında 16 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Whelan, Reed mahkum takasına dahil edilmedi ve Griner’ı eve getiren herhangi bir anlaşmanın onu da içermesini sağlamak için Biden yönetimi üzerindeki baskıyı artırdı.
Daily Sabah Bülteni
Türkiye'de, bölgesinde ve dünyada olup bitenlerden haberdar olun.
BENİ KAYDET
İstediğiniz zaman abonelikten çıkabilirsiniz. Kaydolarak Kullanım Koşullarımızı ve Gizlilik Politikamızı kabul etmiş olursunuz. Bu site reCAPTCHA tarafından korunmaktadır ve Google Gizlilik Politikası ile Hizmet Şartları geçerlidir.
.
