2023 VALORANT Şampiyonlar Turu başlamadan önce, çok sayıda ortak ekip Red Bull Home Ground etkinliği için Manchester’a gitti ve oyunun en büyük yıldızlarından biri olan Jacob “yay” Whiteaker’ın Cloud9 çıkışı için eşsiz bir sahne sağladı.
C9’un resmi çıkışı bugün zorlu bir başlangıç yaptı ve uzatmada Ascent’te FOKUS’a düştü. Yeni takımıyla ilk maçında Yay, alışılmadık bir şekilde sessizdi, -4 K/D ile skor tahtasının en altında oturuyordu ve açılış düellolarının çoğunu Jett’teyken kaybetmişti. Geçen yıl EMEA’nın çıkış yapan isimlerinden biri olan FOKUS’tan JUGi tarafından Jett’te gölgede bırakıldı.
C9’un yay ve Zellsis ile ilk maçı neredeyse tam bir felaketti çünkü takım kendi seçtikleri Bind’de de ikinci haritayı kaybetme tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Ancak yay, önceden nerflenmiş Oda’da çok daha güçlü bir performans sergiledi, +7 K/D verdi ve altı açılış düellosundan beşini kazandı. Xeppaa ayrıca istisnai bir şekilde başlatıcı olarak oynayan ikinci bir düz haritaya sahipti ve C9, haritanın sonundaki saldırıda üst üste üç tur kazandı ve seçimlerini 13-11 çaldı.
Yay, çıkışını bitirmek için Pearl’de baharatlı bir seçim yaptı ve Yoru oynamayı seçti. Ancak Ascent’te olduğu gibi yay, hayranların alışık olduğu etki türünü üretmekte zorlandı. C9 beklenmedik tutumlu ve eko mermiler kazandı, ancak hayati silah mermilerini kapatmak için mücadele etti ve yay ve Zellsis ile ilk serilerinde bir mağlubiyet almak için Pearl’e düştü.
Serinin sonunda, Xeppaa’nın olağanüstü günü, FOKUS’un JUGi ve KPZET’teki iki baskın Danimarkalısı tarafından geride bırakıldı. Kaybedilen bir maç, C9 hayranlarının panik düğmesine basması için yeterli olmamalı, ancak yay’ın serideki tek olumlu oyununun Chamber’da olduğunu ve takımların Home Ground’da nerfli Chamber ile oynamadığını belirtmekte fayda var.
Bu sadece C9 ve Yay’ın birlikte ilk maçıydı ve her iki taraf için de aylardır gözleri bu yıl EMEA Yükselişine dikilmiş çok yetkin bir FOKUS takımına karşı ilk profesyonel maçıydı. Yine de Red Bull Home Ground’u başlatmak şaşırtıcı bir üzüntü.
