İki yıldan fazla sürdü ve bir pandemi için paleontologlar En eski memeli atalarının fosilleşmiş kalıntılarını bir araya getirmek ve modern insanlara yol açan evrimlerinin, bilim adamlarının uzun süredir düşündüğü gibi kuzeyde değil, güney yarımkürede başlamış olabileceğini bulmak.
Onu üreten araştırmacı ekibine göre, farklı arka dişler taşıyan küçük bir fosilleşmiş çene kemiği grubunun analizi, modern memelilerin kafadan bacaklıları ne zaman ve nerede geliştirdiğine dair anlayışımızı alt üst ediyor.
Museums Victoria’dan paleontolog Thomas Rich, uzun süredir fosil avcısı ve yeni çalışmanın ortak yazarı.
23 yıl aradıktan sonra 1997’de Avustralya sahillerinden birini bulduklarını açıklayan ekibin bir parçasıydı. meme çene kemiği Benzeri sadece dünyada görülen garip dişlerle Avrupa ve Kuzey Amerika. Kretase dönemine kadar uzanan fare benzeri küçük bir yaratığın çene kemiğiydi. dinozorlar Ayrıca dolaş.
Yıllar geçtikçe daha fazla memeli çene kemiği ortaya çıktı. mezozoik Yaş keşfedildi: Madagaskar’da, Arjantin’de, Hindistan’da ve yine yakın zamanda Avustralya’da.
Bir inç veya daha küçük olan bu numunelerin her biri, farklı arka dişlere sahiptir. Onları yeniden ziyaret eden son analizlere göre, en eski fosil Kuzey Yarımküre’den yaklaşık 50 milyon yıl öncesine dayanıyor.
“Bu şaşırtıcı keşifler dizisi, eski memeli evrimi teorimizi tamamen değiştirdi. Aslında, memeli evrimi hakkındaki fikirlerimizi alt üst etti.” o diyor.
İlgili küçük dişlere, bitki besinlerini ve böcek avını kesmek, ezmek, delmek ve öğütmek için yukarıdan ve aşağıdan kenetlenen tribosfenik azı dişleri denir.
Avustralya’da bulunan Kretase dönemine ait erken bir memelinin çenesindeki küçük tribosfenik azı dişleri. (James Alcock / Avustralya Müzesi)
Pandemi sırasında, değerli paleontologlar Tim Flannery ve Avustralya Müzesi’nin baş bilim adamı Chris Helgen, Tribosphene memelilerinin Avustralya’daki üç fosilini yeniden ziyaret etme fikrine kapıldılar – en yakın zamanda Zengin 2020’de açıklandı – ve başka ne bulabileceklerini görmek için bilimsel literatürü taramaya başladılar.
Bu garip dişlerin güney yarımkürede bulunan ilk memeli fosillerini birleştirdiğini ve Arjantin örneğinin grubun en eski örneği olduğunu, kuzeyde bulunan tüm erken memeli fosillerinden milyonlarca yıl daha yaşlı olduğunu fark ettiler.
Oradan, ataları kuzeye gitmeden önce yaklaşık 125 milyon yıl önce Gondwana adlı bir süper kıtada bir araya geldiklerinde güney kıtaları arasında zıplamış olabilecek memeliler için alternatif bir köken hikayesi çiziyorlar.
Ekip, fosillerin yaşlarına ve anatomik benzerliklerine dayanarak, bunların daha eski keseli hayvanların (koalalar ve Avustralya vombatları gibi) ve plasentallerin (insanları içeren) atalarını temsil ettiğine inanıyor. Boğa memelileri.
Araştırmamız, Theria’nın erken Kretase döneminde Asya’ya göç etmeden önce 50 milyon yıl boyunca Gondwana’da geliştiğini ve çeşitlendiğini gösteriyor. Açıklamak Hegeln. Asya’da bir kez hızla çeşitlendiler ve birçok ekolojik nişi doldurdular.
Trifosfen memeli fosilleri, burada Gondwana olarak gösterilen güney kıtalarında bulundu. (Flannery ve diğerleri Alcheringa2022)
Araştırmacılar, erken dönem memeli atalarımızın özelleşmiş azı dişlerinin, onların evrimsel başarısının anahtarı olabileceğini ileri sürüyorlar. Ancak dinozorları geride bırakan ilk memelilerin evrimi, Bilim adamları uzun zamandır büyülendi Hiç şüphesiz sürekli incelemeyi çekmeye devam edecektir.
Diğer tüm bilimler gibi paleontolojide de kanıtların ağırlığı çok şey anlatır. 200 yılı aşkın bir süredir, kuzey yarımkürede yaşayan memelilerin çeşitliliği ve burada bulunan fosillerin bolluğu, bilim adamlarını plasentalıların ve keselilerin atalarının kuzeyden çıkıp güneye yayıldığına inanmaya yöneltmiştir.
Ancak araştırmalar gösteriyor ki fosil kayıtları Kim nereye bakıyorsa sapkın. Şimdilik, memelilerin nereden geldiğine dair bu eski teoriye meydan okumamız gereken tek şey, bu minik minik diş setidir ve bu yedi örneği bulmak bile birkaç on yıl aldı.
Güney Yarımküre’de bulunan Mezozoik Tribosfenik memelilerin dişlerinin yeniden yapılandırılması. (Flannery ve diğerleri Alcheringa2022/Avustralya Müzesi)
“Küresel bir bakış açısıyla şimdiye kadar yayınladığım en önemli paleontolojik araştırma parçası, ancak kuzey yarım küredeki araştırmacılar arasında tam kabul görmesi biraz zaman alabilir.” o diyor flanery
Analizin sonuçlarını kabul etmesi bile uzun zaman aldı. Flannery, “Sonuca elimden geldiğince direndim, ancak kanıtlar ikna edici” dedi. Söylemek Australian Geographic’in Bilim ve Çevre Editörü Karen McGhee.
Aslında, tüm paleontologlar ikna olmuş değil. Flannery ve ekibi bu yeni keşfi, memeli evrimi anlayışımızı alt üst eden anıtsal bir keşif olarak görürken, Flinders Üniversitesi’nden paleontolog Gavin Prideaux o diyor Vardıkları sonuçlar “en küçük fosilleşmiş diş parçalarına” dayanmaktadır.
Sydney Morning Herald’a söylediği gibi, başka bir açıklaması olabilir. yakınsak evrim: bu tribosfenik azı dişleri, benzer zamanlarda birkaç ayrı yerde evrimleşmiş olabilir. “Jüri hala dışarıda” dedi o diyor.
Çalışma yayınlandı Alcheringa: Bir Avustralya Paleontoloji Dergisi.
