Emekliliğini kâra dönüştürdü: Artık paraya para demiyor, bir ekip bina kazanıyor
44 yıl süreyle plastik, rekonstrüktif ve estetik cerrahi alanında profesörlük görevinde bulunan Kenan Atabay, emeklilik dönemi boyunca beklenmedik bir biçimde elma üretimiyle hayatına yeni bir yön verdi. Yaklaşık 15 yıl önce, tatil maksadıyla ailesiyle birlikte Sinop’a gelen Atabay, bu şehri o kadar sevdi ki, her yaz tatilini burada geçirmeye karar aldı. Emekli olduktan sonra, arkadaşlarıyla birlikte Sinop’un Lala köyünde bir arazi edinmeyi tercih etti. Başlangıçta yalnızca tatil amaçlı alınan bu arazi, komşu mülk sahibiyle meydana gelen bir anlaşmazlık neticesinde beklenmedik bir boyuta ulaştı. Komşusunun „Satarım ben burayı” demesi üzerine, Atabay da „Ben de alırım” diyerek atıl durumdaki arazinin sahibi oldu. Böylece 20 dönümlük alana 4 bin elma fidanı dikerek burasını bir elma bahçesine dönüştürmeye karar kıldı. Elma üretimi başlangıçta yalnızca kendi ihtiyaçları için düşünülmüştü. Ancak ağaçların büyümesiyle birlikte yıllık 40 ton gibi önemli bir verime ulaşılınca, bu elmaların değerlendirilmesi büyük bir mesele haline geldi. Atabay, durumu şu şekilde özetliyor: „Başlangıçta sadece kendimize yetsin istedik ama 40 ton elma üretince işler değişti. Yakın çevremize, köylülere, tanıdıklara elma dağıttık. Yine de yeterli gelmeyince, elmalardan sirke ve pekmez yapmaya başladık.” Bu süreçte Atabay ve ailesi, elma ürünlerini markalaştırma kararı aldı. „Biz yapıyoruz, hekimler yapıyor; bu nedenle biraz farklı olmasını, sertifikalı ve ilaçsız ürüler elde etmek istedik” diyen Atabay, çabalarını bir marka altında birleştirdiklerini ifade etti. Bahçe işleri ise Atabay için yalnızca bir öğrenme süreci değil, aynı zamanda fiziksel bir meydan okuma haline geldi. Sinop’un „Türkiye’nin en mutlu şehri” olduğunu dile getiren Atabay, burada çalışacak eleman bulmanın zorluğundan bahsetti. Bu sebepten ötürü Isparta’ya giderek budama eğitimine katılmak zorunda kaldı. „Bahçenin yüzde 90 işini neredeyse tek başıma yapıyorum” diyen Atabay, budama ve diğer bakım işlerini kendi geliştirdiği yöntemlerle gerçekleştiriyor. Kenan Atabay’ın emeklilik sonrası hikayesi, doğayla iç içe huzurlu bir yaşam arayışını ve aynı zamanda beklenmedik bir girişimcilik serüvenini yansıtıyor. Her yıl daha da verimli hale gelen bu elma bahçesi, Atabay için yalnızca bir uğraş olmaktan ibaret değil; aynı zamanda yeni bir yaşam tarzı haline gelmiş durumda.
