Başlık: Menendez Kardeşler Davası Ocak Ayına Ertelendi: Serbest Kalma İhtimalleri
ABD kamuoyunu uzun yıllar boyunca tartışmalara sevk eden ve yakın zamanda Netflix dizisine konu olan Menendez kardeşlerin yeniden yargılanma duruşması Ocak ayına ertelendi. Lyle ve Erik Menendez isimli iki kardeş, 1989 yılında anne ve babalarını öldürdükleri gerekçesiyle ömür boyu hapis cezasına çarptırılarak 30 yıldan fazla bir süre zindanda kalıyorlar. Yeni davada savcılık, Ekim ayında cezanın tekrar değerlendirilmesini ve şartlı tahliye taleplerini gündeme getirmişti. 56 yaşındaki Lyle ve 53 yaşındaki Erik, duruşmaya telekonferans aracılığıyla katıldılar. Davada kardeşlerin serbest kalması yönünde bazı akrabaları da tanıklıkta bulundu. Hakim, duruşmayı 30 Ocak tarihine erteledi.
Devam eden davalarda, Menendez kardeşlerin serbest kalma olasılığı gündeme gelebilir, ancak cezaevinden çıkmalarının önünde hâlâ engeller bulunmakta. Menendez kardeşler ne yaptı? Jose ve Kitty Menendez, 20 Ağustos 1989’da Beverly Hills’deki evlerinde yakın mesafeden defalarca vurularak hayatlarını kaybettiler. O dönemde 21 ve 18 yaşında olan erkek kardeşler, polis sorgusunda ebeveynlerini eve geldiklerinde ölü bulduklarını ileri sürdü. 1990 yılının Mart ayında, iki kardeş polis tarafından tutuklandı. 1993’te, iki kardeş de ebeveynlerini öldürdüklerini kabul etti ancak yıllardır süren bir duygusal ve cinsel istismara maruz kaldıklarını savunarak cinayetlerin meşru müdafaa olduğunu iddia ettiler. İhbar etmekle tehdit ettikleri babalarının kendilerini öldürmesinden korktuklarını ileri sürdüler. O dönemki duruşmalarda savcılar, Menendez kardeşleri, ebeveynlerinin servetine ulaşmak için cinayetleri planlı bir şekilde işleyen zengin gençler olarak tanıttı. 53 yaşındaki Erik Menendez ve 56 yaşındaki Lyle Menendez şu anda California’da müebbet hapis cezası çekmektedir. Ceza süresi açısından şartlı tahliye imkânları bulunmamakla beraber, yeniden hüküm kurma gibi birden fazla “serbest kalma” senaryosu mevcuttur.
Aile İlişkileri Düzensizleşti: Pazartesi günü yapılan duruşmada, bazı aile üyeleri de mahkemede hazır bulundu. Kitty Menendez’in kız kardeşi, 92 yaşındaki Joan Anderson VanderMolen, kardeşlerin serbest bırakılması yönünde tanıklık yaptı. Yürüyerek mahkemeye katılan VanderMolen, “Onların eve dönmesini istiyorum. Erik ve Lyle’ın yaşadığı travmaların hiçbir çocuk tarafından yaşanmaması gerekir” ifadelerini kullandı. Jose Menendez’in kız kardeşi, 85 yaşındaki Terry Beralt, Menendez kardeşlerin serbest kalmaları yönünde görüşlerini paylaştı. Beralt, “35 yıl çok uzun bir süre” diyerek, kardeşleri cezaevinden çıkmadan görüp onlara sarılmak istediğini söyledi. Ancak tüm aile üyeleri aynı fikirde değildi. Kitty Menendez’in erkek kardeşi Milton Andersen’in avukatı, kardeşlerin “acımasız” olduklarını ve “eylemlerinin aileyi paramparça ettiğini” savunarak, Andersen’in yeğenlerinin “suçlarının cezasını cezalı bir şekilde çekmeleri gerektiğini” ifade etti.
Yeniden Yargılanma Sürecinin İhtimalleri: Los Angeles Bölge Savcısı George Gascón, Ekim ayında yeni bulunan deliller ışığında kardeşlerin müebbet hapis cezalarının yeniden gözden geçirilmesi gerektiğini belirtti. Gascón, “Kardeşlerin disfonksiyonel bir aile yapısı içinde büyüyerek tacize uğradıklarına inanıyorum” dedi. Cinayetlerin hiçbir sebep ile haklı gösterilemeyeceğini ancak kardeşlerin “topluma olan borçlarını ödediğini” ifade etti. Gascón, o dönemde, çocuklar üzerindeki cinsel ve fiziksel istismar hakkında sahip olduğumuz derin anlayışın o günlerde var olsalardı, davanın sonuçlarının da farklı olabileceğini vurguladı. Gascón, Menendez kardeşlerin cezaevindeki rehabilitasyon çabalarını da ön plana çıkardı. Bununla birlikte bazıları, Gascón’un siyasi amaçlar doğrultusunda kamuoyundan destek toplamaya çalıştığını ifade ederek, Bölge Savcısı’nı eleştirdi. Gascón, görevini 2 Aralık’ta Nathan Hochman’a devredecek. Yeni Bölge Savcısı Hochman’ın suçlara daha sert bir yaklaşım benimseyeceği tahmin ediliyor. 30 Ocak’daki duruşmaya kadar, hakim yeni tanıkları dinleyecek ve Erik ile Lyle’ın cezaevi kayıtlarını inceleyecek. Hakim, Menendez kardeşler hakkında tekrar hüküm çıkmasını onaylarsa, dava şartlı tahliye kuruluna sevk edilebilir. Kurul, kardeşler ile ilgili psikolojik değerlendirmeleri gözden geçirecek ve hayatta kalan aile üyelerinin tanıklıklarını dinleyecektir.
Serbest Kalabilmeleri İçin İki Alternatif Daha Var: Yeniden yargılama talepleri reddedilirse, Menendez kardeşlerin diğer iki seçeneğe yönelebileceği düşünülmektedir: 1. Af Talebi: Menendez kardeşlerin avukatı Mark Geragos, California Valisi Gavin Newsom’a af talep dilekçesini sundu. Bu talep, cezanın hafifletilmesine ya da kardeşlerin affedilmesine neden olabilir, ancak kardeşlerle ilgili orijinal hükmü değiştirmez. Vali Newsom, alacağı her kararın, yeni seçilecek Bölge Savcısı’nın değerlendirmeleri ile paralel olacağını ifade etti. 2. Habeas Corpus İhzar Müzekkeresi: Bu hukuki ilke, bir kişinin yasa dışı hapsedilmesine ya da sınırsız tutukluluğuna itiraz etme olanağı sağlayan bir yasal yöntemdir. Menendez kardeşler bu talebi geçen yıl mahkemeye ilettiler. Duruşmada ele alınmayan yeni bir delilin incelenmesi talebi ise bunun gerekçesi olarak öne sürüldü. Talepleri, hapis cezalarının yeni veriler ışığında anayasaya aykırı olduğu iddiasını ortaya koyuyor. Söz konusu kanıt, babaları Jose Menendez’in cinsel istismarına maruz kaldıklarını destekleyen unsurlar barındırıyor. Ayrıca, 1980’ler döneminde Menudo isimli Porto Rikolu erkek grubunun o zamanlar reşit olmayan bir üyesi olan Roy Rossello, o dönem RCA’da yönetici olarak görevde olan Jose Menendez’in evine yaptığı bir ziyarette, Menendez’in kendisine uyuşturucu verip tecavüz ettiğini iddia etmişti. Başka bir kanıt ise Erik Menendez’in 1988 yılından kalan, babası Jose Menendez tarafından cinsel tacize uğradığını başka bir aile üyesine detaylı bir şekilde açıkladığı mektuptur.
