Rusya’nın lideri Vladimir Putin, geleneksel yıl sonu basın toplantısında dört buçuk saat boyunca gazeteciler ve halkın sorularına yanıt verdi. Bu toplantı, Beşar Esad’ın yönetiminin devrilmesinin ardından Suriye konusunda Putin’in yaptığı ilk açıklamalardı. Putin, Esad’ın Rusya’ya sığındığını ancak kendisiyle henüz görüşmediğini, ilerleyen süreçte görüşmeyi düşündüğünü belirtti. Esad yönetiminin hızlı bir şekilde çöküşünü, ordunun savaşmadan alanı terk etmesine bağlayarak yorumladı. Suriye’deki mevcut durumun Rusya açısından bir ‘yenilgi’ olmadığını vurgulayan Putin, bu ülkedeki Rus askeri üslerinin kontrolünün kendilerinde kalacağını da sözlerine ekledi.
Suriye’de HTŞ’nin çağrısıyla pek çok şehirde Esad’a karşı kutlamalar yapıldı. 13 yaşındaki Hamza’nın annesi ise, çocuğunun öldürülmesinin ardından ‘Esad umarım bir gün bedel öder’ dedi. HTŞ lideri, Suriye’nin Afganistan’a dönüşme ihtimalleri ile mezhep ayrımlarının nasıl yönetileceği konusunda da BBC’ye açıklamalar yaptı. Putine ait olan bu askeri üslerde insani yardım amaçlı faaliyetlerde bulunulacağını ifade etti. Ancak son günlerde yayımlanan uydu görüntüleri, Rus güçlerinin söz konusu üslerden malzeme çekim hazırlığı içerisinde olduğu izlenimini veriyordu.
Toplantıda Frank Zelenki ile Ukrayna’daki savaş ve cephedeki gelişmeler hakkında birçok soru yöneltildi. Putin, sahadaki durumun kendileri için ‘büyük bir değişim’ içinde olduğunu ve askerlerinin her gün yeni alanlar kazandığını savundu. Zaferin yaklaştığına dair açıklamalarda bulunan Putin, mevcut duruma dayanarak Ukrayna’nın daha önce işgal edilmesi gerektiğini belirtti.
Ukrayna-Rusya savaşıyla ilgili resmi anlatım, çatışmayı ‘özel askeri operasyon’ olarak tanımlıyor. Putin, Kiev ile ‘ön şart olmadan’ müzakerelere açıldıklarını dile getirirken, Zelenki ile görüşmeyeceğini de kaydetti. Zelenki’nin yaklaşan seçimlerin nedeniyle meşruiyet taşımadığını savunan Putin, Ukrayna parlamentasıyla görüşebileceğini ifade etti. 2022 yılında İstanbul’da yapılan müzakereleri hatırlatan Putin, bu süreçte bir anlaşmaya varıldığını öne sürdü. Ancak Ukraine’nin bu anlaşmadan çekilmesinin nedeni olarak dönemin İngiltere Başbakanı Boris Johnson’u gösterek, Johnson’un Ukraynalı yetkililere, ‘Son Ukraynalıya kadar savaşmalısınız’ dediğine dikkat çekti. 2022 İstanbul zirvesinde müzakere edilen bir anlaşma taslağı olduğu ve Rusya’nın Ukrayna’dan Kırım ve Donbas’tan vazgeçmesini, NATO üyeliği talebini geri çekmesini ve askeri kapasitesini düşürmesini istediği belirtiliyor. Türkiye’nin Rusya-Ukrayna görüşmelerindeki rolü ise merak konusu.
