Uzayda bir yılı aşkın süre rekor kıran kalışı ve NASA’nın SpaceX Falcon 9 Crew 5 programına katılımıyla tanınan Japon astronot Koichi Wakata, depremin hemen ardından Kahramanmaraş’ın doğusunu fotoğraflayarak deprem izleme çalışmalarına önemli bir katkı sağladı. 6 Şubat’taki yıkıcı depremlerle.
Wakata, uzay gezisi sırasında depremden hemen sonra kendisinden etkilenen bölgenin fotoğraflarını çekmesini isteyen uluslararası bir acil durum çağrısı aldığını açıkladı. Uzayda 28.000 km/saat gibi şaşırtıcı bir hızla ilerleyen bir uzay aracından hareket ederek görüntüleri hemen yakaladı ve bunları analiz ve yardım için NASA’ya iletti.
Koichi Wakata’nın uzay tarihine yabancı olmadığı dikkat çekiyor. Uzayda bir uyduyu yakalayıp güvenli bir şekilde Dünya’ya geri döndürmeyi amaçlayan STS-72 programı kapsamında 1996 yılında Uluslararası Uzay İstasyonu’nun montajına katılan ilk Japon astronot olarak tarihe geçti. Bu başarılı astronot, uzay araştırmalarına olağanüstü katkıları vurgulanarak Uzay Kaşifleri Derneği (ASE) tarafından 34. kez onurlandırıldı.
Wakata’nın Bursa ziyareti sadece deprem fotoğraflarının sergilenmesi için değildi. Uludağ’da düzenlenen Gezegen Kongresi’nde 19 ülkeden 70 astronot ve kozmonotun katıldığı toplantıya katıldı. Etkinlik, Bursa Ticaret ve Sanayi Odası (BTSO) ev sahipliğinde, Türkiye’nin ilk uzay ve havacılık temalı interaktif eğitim merkezi, Gökmen Uzay Havacılık Eğitim Merkezi (GUHEM) ve Bursa İşletme Okulu işbirliğiyle düzenlendi.
Türkiye’ye hayranlığını dile getiren Wakata, İstanbul’u uzaydan fotoğraflama tutkusunu paylaştı. “İstanbul’un enerjisi ve güzelliği o kadar ilgi çekici ki, onu uzaydan görünce fotoğraflamaktan kendimi alamadım. Bu benim Türkiye’ye ilk ziyaretim ama İstanbul’u şimdiden çok seviyorum.”
Koichi Wakata’nın uzaydaki olağanüstü başarıları ve deprem izleme konusundaki katkıları, astronotların gezegenimizdeki kriz zamanlarında değerli bilgiler ve yardım sağlamadaki hayati rolünü vurgulamaktadır.
